De acuerdo con el Journal of American Medical Association (JAMA), la negligencia médica es la tercera causa de muerte en los EE. UU., Justo detrás de las enfermedades cardíacas y el cáncer.
En 2012, se gastaron más de 3 mil millones en pagos por negligencia médica, con un promedio de un pago cada 43 minutos.
Alarmante, ¿verdad?
Pero hay cosas que puedes hacer para evitar convertirte en una parte desafortunada de estas estadísticas, para ser tu mejor defensor de la atención médica.
Para empezar, ¿cuál es la definición legal de negligencia médica?
La negligencia médica se produce cuando un proveedor de atención médica se desvía de la «atención estándar» reconocida en el tratamiento de un paciente. El «estándar de atención» se define como lo que un proveedor médico razonablemente prudente hubiera hecho o no hubiera hecho en las mismas circunstancias o en circunstancias similares. En esencia, se reduce a si el proveedor fue negligente.
¿Cómo se determina si alguien es víctima de negligencia médica?
Existe una reclamación por mala praxis si la negligencia de un proveedor causa lesiones o daños a un paciente. Sin embargo, experimentar un mal resultado no siempre es una prueba de negligencia médica. Además, en ocasiones, los proveedores de atención médica informarán a un paciente que la persona ha recibido atención médica negligente de parte de un proveedor de atención médica anterior y, presumiblemente en un esfuerzo por lograr una total honestidad, algunas veces le dirán a un paciente que ellos mismos lo han hecho. un error.
Otro factor motivador: una “disculpa” rápida y honesta puede prevenir una reclamación futura o brindar una oportunidad para un acuerdo sin la necesidad de un litigio. Las compañías de seguros generalmente quieren llegar a un acuerdo con una persona lesionada directamente si pueden, y esto les permite hacerlo antes de que se conozca la extensión de las lesiones, así como evitar que la persona lesionada contrate a un abogado que podría aumentar el valor de liquidación de la Reclamar a través de su representación.
Sin embargo, es vital tener en cuenta que el procesamiento de casos de negligencia médica, además de tener una alta probabilidad de fracaso, puede ser extremadamente gastoso, estresante y llevar mucho tiempo. Se estima que los errores médicos matan a aproximadamente 200,000 pacientes en los EE. UU. Cada año. Sin embargo, solo el 15% de las demandas por lesiones personales presentadas anualmente involucran reclamos por negligencia médica, y más del 80% de esas demandas terminan sin pago alguno para el paciente lesionado o sus sobrevivientes.
En consecuencia, la mayoría de los abogados con experiencia en negligencia médica no buscarán un caso a menos que las lesiones y los daños documentados en los registros, después de haber sido revisados por un experto en la especialidad pertinente, sean sustanciales y lo justifiquen.
¿Qué debes hacer si sospechas que has sido sometido a atención negligente? ¿Hay un estatuto de limitaciones?
Ponerse en contacto con un abogado experimentado en negligencia médica debe ser el primer paso. El abogado debe realizar una revisión exhaustiva de los detalles del caso, que incluye todo, desde obtener los registros médicos pertinentes hasta las entrevistas con el paciente, los familiares y los amigos, para determinar si el caso es procesable.
Los estatutos de limitación (fechas límite por las cuales se debe presentar una demanda o ser prohibidos permanentemente) difieren de un estado a otro, al igual que los requisitos procesales que deben cumplirse antes de presentar una demanda por negligencia médica. Siempre es mejor buscar la orientación de un abogado con licencia en el estado donde ocurrió la supuesta mala práctica.
¿Qué pueden hacer los pacientes para disminuir la probabilidad de que experimenten una negligencia médica?
Ser proactivo sobre la atención médica es, sin duda, el mejor paso. Los pacientes deben investigar para comprender su estado de salud y documentar sus síntomas. Deben hacerle a los proveedores de atención médica una lista escrita de preguntas que consideren importantes y que esperan, de hecho, exijan, respuestas completas y completas.
También es fundamental no dejarse intimidar por el sistema médico. Si los pacientes sienten que algo está mal, deben informar o preguntar a sus proveedores de atención médica. Aunque es importante confiar en su médico o enfermera, también es importante escuchar a su cuerpo… y usar el sentido común. También es aconsejable: haga que un familiar o amigo lo acompañe en las visitas importantes a los proveedores de atención médica.
¿Cuáles son algunas de las razones más comunes por las cuales las reclamaciones legítimas por negligencia médica no se exploran?
Los pacientes optan por no presentar reclamaciones válidas de negligencia médica por varios motivos: a algunos les preocupa que otros médicos se enteren de sus casos y se nieguen a tratarlos. Algunos temen, incorrectamente, que esto llevará a un aumento en el gasto de su atención médica. Y otros renuncian a reclamaciones válidas debido a los gastos personales y financieros percibidos asociados con los litigios.
¿Hay ciertos procedimientos médicos que están consistentemente en la raíz de los juicios por negligencia médica?
Es el estado mental del proveedor de atención médica más que el tipo o la gravedad de un procedimiento dado lo que es relevante para determinar si se produce un error. La complacencia a menudo conduce a errores. Del mismo modo, la «visión de túnel», o el hecho de no ver el panorama general, también puede conducir a errores médicos.
¿Algún consejo de despedida final?
¡No tengas miedo de obtener una segunda opinión! Y no tengas miedo de buscar un nuevo médico si no siente que está recibiendo la atención médica adecuada.
Su salud es demasiado importante para ponerla en manos de un proveedor que no se haya ganado su confianza, no esté respondiendo preguntas o no le esté ofreciendo a usted, o su condición, tiempo y atención adecuados.
